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韋伯首度「直擊」系外行星 發現土星級新星藏身塵環間

此圖疊加了歐洲南方天文台（ESO）與韋伯望遠鏡（JWST）的觀測數據。圖中顯示恆星TWA 7周圍的塵埃環帶（R1、R2），而韋伯望遠鏡的數據（右上角等高線CC#1）精準定位了環帶縫隙中一個神秘的點狀信號源，也就是後來被證實的TWA 7b行星。（圖：JWST/ESO/Lagrange）

2025/06/26 09:20

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國太空總署（NASA）主導的韋伯太空望遠鏡（JWST）日前創下歷史性突破：首度「直接看見」一顆新發現的系外行星，命名為「TWA 7b」。這顆氣態巨行星年紀尚輕、質量約為土星七成，藏身於母星塵埃環縫隙間，如同在宇宙玩了一場高難度的捉迷藏，被JWST成功捕捉，為行星誕生之謎提供關鍵線索。

根據科學新聞網站《IFLScience》報導，TWA 7b圍繞的母恆星TWA 7距地約150光年，僅約640萬歲，仍處於孕育行星的「原行星盤」階段。先前，天文學家透過阿塔卡瑪大型毫米波陣列（ALMA）觀測到其塵埃盤結構中存在縫隙，推測可能有行星正在成形。如今JWST出動中紅外儀器（MIRI）與特殊星光遮罩儀，屏蔽強烈星光，精準鎖定位於第一與第二環帶間的神祕區域，終於拍下這顆新行星的身影。

從觀測結果來看，塵埃環隙中的「缺口」顯示有物體清除通道，研究團隊排除其他可能後，判定此處存在一顆土星級行星最為合理，並得到理論模型支持。這項發現也已發表於頂尖期刊《自然》（Nature），象徵JWST從大氣分析師升級為「行星獵人」，正式開啟直接獵捕系外行星的新時代。

JWST過去曾捕捉多顆系外行星大氣中的水氣、二氧化碳與光化學反應，但屬於間接觀測。本次則首次直接目睹行星本體，證明JWST具備強大的解析與成像能力，對理解行星形成與演化機制具有重大意義。

研究團隊表示，TWA 7b的出現僅是起點。JWST未來甚至有望捕捉質量僅為木星十分之一、約為海王星兩倍的行星。儘管距離觀測與地球類似的行星仍有距離，但這次突破讓人類距離發現「第二個家園」又向前邁進了一大步。

這張歷史性的影像，是韋伯望遠鏡首次直接「看見」的全新系外行星。圖中藍色部分是環繞母星的塵埃盤（母星光芒已被遮蔽），而右上角的橘色亮點，就是躲藏在塵埃盤縫隙中，被韋伯望遠鏡成功捕捉到的TWA 7b行星。（圖：ESA/NASA/CSA/Lagrange/Zamani）

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宇宙大驚奇！科學家直擊「流浪黑洞」正在吃星星

科學家繪製的黑洞吞噬恆星示意圖。恆星被撕裂後的物質（橘色部分）高速環繞黑洞，形成明亮的吸積盤，並釋放出高能X射線（粉色部分），使天文學家能觀測到這類宇宙事件。（圖：ESA/C. Carreau）

2025/06/22 09:22

〔編譯陳成良／綜合報導〕根據科技新聞網站《SciTechDaily》報導，一個由加州大學柏克萊分校天文學家領導的團隊，在一處最意想不到的地方，發現了一場宇宙級的「獵食」事件。他們首次觀測到一顆巨大的「流浪黑洞」，正在一個星系的邊陲地帶，將一顆不幸靠近的恆星撕成碎片並吞噬。

這項發表於《天文物理學期刊通訊》（The Astrophysical Journal Letters）的研究，不僅是首次以光學觀測證實的「偏離核心的潮汐撕裂事件」，更為科學家尋找宇宙中潛藏的「遊蕩黑洞」群體，開闢了一條全新的道路。

黑洞本身不發光，天文學家只能透過它們與周遭物質的互動來間接發現。當一顆恆星過於靠近大質量黑洞時，黑洞強大的引力會將恆星拉伸、撕裂成細長的物質流，這個過程被生動地稱為「麵條化」（spaghettification）。這些恆星的殘骸會形成一個圍繞黑洞高速旋轉的熾熱圓盤，稱為「吸積盤」（accretion disk），並釋放出極其明亮的光芒，這種現象即為「潮汐撕裂事件」（Tidal Disruption Event, TDE）。

過去，人類發現的近百起TDE事件，幾乎全都發生在大型星系的中心，因為那裡是超大質量黑洞通常的棲息地。然而，這次被命名為「AT2024tvd」的事件，卻打破了這個慣例。

觀測數據顯示，這場TDE事件發生在距離該星系中心約2600光年遠的郊區。而這個星系的中心，本身就存在一個質量約為太陽1億倍的超大質量黑洞。這次在郊區被發現的「肇事者」，是一個質量約為太陽100萬倍的「流浪黑洞」。

論文第一作者、柏克萊大學的姚昱漢博士在報導中解釋，這類「流浪黑洞」的存在，理論上是星系合併的必然結果。當兩個星系碰撞融合時，它們各自中心的超大質量黑洞也會被帶到同一個星系內，在它們最終合併之前，其中一個或多個黑洞可能會在星系中遊蕩數十億年。

這次的發現具有多重意義。首先，它證實了透過系統性地搜索TDE事件的獨特光學信號，是找到這些難以捉摸的流浪黑洞的有效方法；其次，它為未來的重力波探測計畫，如歐洲太空總署的「雷射干涉太空天線」（LISA）任務，提供了強而有力的支持。

LISA計畫預計在下個十年發射，其探測目標正是像這次發現的兩個黑洞這樣，質量在數百萬太陽質量的黑洞合併時所釋放出的重力波。

這項發現，不僅讓我們窺見了一場發生在6億光年外的宇宙奇觀，更為理解星系如何成長、黑洞如何合併，以及宇宙最極端物理現象，提供了珍貴的觀測證據。

此為「潮汐撕裂事件」（TDE）示意圖，描繪一顆恆星被黑洞的強大引力「麵條化」並吞噬的過程。天文學家正是透過觀測這種事件發出的強光，來尋找宇宙中的黑洞。（圖：NASA, ESA, STScI, Ralf Crawford （STScI））

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劇情大逆轉！「城市殺手」小行星不撞地球了 最新目標竟是它

小行星撞擊地球藝術圖。NASA最新觀測已完全排除小行星「2024 YR4」撞擊地球的風險，但預測其在2032年有4.3%的機率撞上月球。（路透資料照）

2025/06/18 15:16

〔編譯陳成良／綜合報導〕曾被視為「城市殺手」並一度引發撞擊地球憂慮的小行星「2024 YR4」，其最新動態出現驚人轉折！美國航太總署（NASA）運用韋伯太空望遠鏡（JWST）的最新觀測數據指出，這顆小行星撞擊地球的機率已確定歸零，但在2032年撞上月球的機率卻不降反升。部分科學家甚至對此「拭目以待」，希望能藉此難得機會，首次完整觀測已知小行星撞擊月球的過程。

根據科學網站《Live Science》報導，NASA在今年5月利用韋伯望遠鏡的近紅外相機，對小行星「2024 YR4」進行了迄今最精準的軌道追蹤。分析顯示，在可預見的未來，地球並無任何遭其撞擊的風險；然而，它在2032年12月22日撞擊月球的機率，已從3月估算的3.8%微幅上升至4.3%。NASA表示，隨著觀測數據增加，撞擊機率的變動屬正常現象，預計在2028年該小行星再度接近地球時，將進行更進一步的觀測。

這顆寬約53至67公尺、大小相當於1座比薩斜塔的小行星，因其威力足以摧毀整座城市（相當於500顆廣島原子彈），在去年12月被發現後，一度被列為「潛在危險小行星」。今年2月，其撞擊地球的機率一度攀升至3.1%，引發全球高度關注。不過，隨著韋伯望遠鏡等地面與太空觀測儀器投入追蹤，科學家對其軌道的掌握越來越精確，最終完全排除了撞擊地球的可能。

有趣的是，當地球警報解除的同時，月球的風險卻持續升高。對此，部分科學家反而感到興奮。英國女王大學貝爾法斯特分校物理學教授費茲西蒙斯（Alan Fitzsimmons）便表示，他對月球撞擊「充滿期待」。他解釋，這樣的撞擊對月球不會有任何影響，卻能讓科學家首次有機會，研究1顆已知大小與成分的小行星撞擊月球後，形成隕石坑的完整過程，這將是極其寶貴的科學數據。

「2024 YR4」目前正朝太陽系外側飛行，暫時脫離了地面望遠鏡的觀測範圍。科學家先前是動用了韋伯望遠鏡備用的觀測時間，才得以在4月及5月對其進行追蹤。NASA表示，將待其於2028年重返地球附近時，再對其進行新一輪的密集觀測。

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宇宙「失控吸血鬼星」找到了！白矮星狂吸伴星 解開恆星演化謎團

圖中組合呈現了白矮星Gaia22ayj的多波段影像及示意圖：中央插圖為白矮星的藝術想像圖；主圖上方為Gaia22ayj在X射線（左）與可見光（右）下的樣貌；主圖下方則是由茲威基瞬變探測器（ZTF）拍攝的Gaia22ayj影像，顯示其亮度變化。（圖：ZTF/Caltech Optical Observatories）

2025/06/16 08:25

〔編譯陳成良／綜合報導〕一顆異常閃爍的白矮星（white dwarf）正以驚人速度吞噬伴星的物質，其劇烈脈動彷彿宇宙中的「青少年吸血鬼」。天文學家指出，這顆名為 Gaia22ayj 的白矮星，距離地球約8150光年，可能正處於恆星死亡過程中的關鍵過渡期，成為連接類太陽恆星死亡與白矮星誕生的「失落環節」。

根據《Live Science》報導，這項發現由加州理工學院（Caltech）研究團隊主導，透過帕洛馬天文台的茲威基瞬變探測器（ZTF）捕捉到 Gaia22ayj 的快速脈衝訊號。起初它被誤判為一對分離的雙白矮星，但隨著更多觀測數據出現，科學家發現它的亮度竟能在短短2分鐘內暴增700%，是目前已知最極端的脈動天體之一。

研究團隊進一步分析後發現，Gaia22ayj 的伴星其實不是另一顆白矮星，而是一顆低質量的「正常」恆星，其白矮星核心具強磁場且高速自轉後減速，並罕見地從伴星吸積（accretion）物質，這與典型的白矮星脈衝星（white dwarf pulsar）不同。

加州理工學院研究生羅德里格斯（Tony Rodriguez）指出，Gaia22ayj可能處於白矮星脈衝星演化的「青少年期」，是介於「嬰兒期」與「成年期」間的罕見過渡階段。此「青春期」僅約4千萬年，佔恆星總壽命的0.4%，換算成人類壽命約僅107天。

研究團隊也透過凱克天文台（W. M. Keck Observatory）確認該系統具有強磁場，而帕洛馬天文台的觀測數據則顯示其自轉速度正在明顯減緩。這項研究成果已發表於《太平洋天文學會彙刊》（Publications of the Astronomical Society of the Pacific）。

由茲威基瞬變探測器（ZTF）拍攝的白矮星Gaia22ayj（圖中藍色圓圈標示天體）影像，顯示其為已知脈動最劇烈的天體之一。右圖較左圖（攝於2分鐘前）明顯更亮，展現其亮度快速變化特性。（圖：ZTF/Caltech Optical Observatories）

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日冕洞出現！ 鄭明典解釋原因

前氣象局局長鄭明典分享1張日冕洞照片，指出當日冕洞面向地球時，太陽風增強，通常會帶來一些地磁擾動！（圖擷取自臉書）

2025/06/14 10:21

蔡百靈／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）空間天氣預報中心（SWPC）日前發布地磁暴警告。前氣象局局長鄭明典分享1張日冕洞照片指出，當日冕洞面向地球時，太陽風增強，通常會帶來一些地磁擾動！

鄭明典在臉書PO出1張照片，照片中可以看到太陽下方有一塊黑色區域，黑色區域出現日冕洞，鄭明典在貼文中說明，這是太陽極紫外線影像，這個波段對日冕溫度釋放的電磁波比較敏感。

鄭明典說明，偏下方暗黑部分稱為「日冕洞」，那是日冕層物質密度較低、溫度也較低的地方，因為物質密度低，所以會有比較強的太陽風由這個地方逸出（磁場主導）。當日冕洞面向地球時，太陽風增強，通常會帶來一些地磁擾動！

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太陽「下電漿雨」影片曝光！史上最清晰日冕影像震撼登場

圖為透過新型日冕自適應光學技術拍攝到的太陽日冕活動示意影像，呈現出以往難以觀測的精細電漿結構。此技術大幅提升了太陽觀測的清晰度。（圖：Schmidt et al./NJIT/NSO/AURA/NSF ）

2025/06/11 13:53

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國科學家運用革命性光學技術，首度以空前清晰度捕捉到太陽外層大氣「日冕」的細緻結構，包括如雨滴般沿磁力線緩緩墜落的電漿「日冕雨」。這項突破為解開日冕異常高溫與太空天氣對地球影響等長年謎題，帶來新契機。

根據《SciTechDaily》，美國國家太陽觀測站（NSO）與紐澤西理工學院（NJIT）研究團隊，近日在《自然天文學》（Nature Astronomy）發表成果。他們於加州古德太陽望遠鏡（Goode Solar Telescope）安裝新型日冕自適應光學系統「Cona」，能即時校正地球大氣造成的影像扭曲，猶如為望遠鏡加裝高效除霧濾鏡，使模糊視野變得前所未有清晰。

日冕溫度高達數百萬度，遠超太陽表面，但其精細結構長期難以觀測。雖有如帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）、Solar Orbiter等太空任務近距離觀測，但地面光學系統若能突破技術瓶頸，則能補足太空探測器在高解析度上的不足。

「Cona」系統關鍵在於其鏡片每秒可高速調整2200次，精準抵銷大氣擾動，使望遠鏡解析度提升至約63公里，首次清晰呈現「日冕雨」細節。日冕雨是指炙熱電漿在日冕中冷卻凝結，沿磁力線從高空墜回太陽表面的現象。此次觀測顯示，這些電漿雨絲寬度小於20公里，宛如極細熾熱絲線在太陽邊緣緩緩墜落，畫面震撼。

除了日冕雨，團隊也首次觀測到日珥內部湍流及高速電漿團的形成與崩塌，這些前所未見的微觀動態，為破解日冕加熱機制、磁場重連或波動傳輸等理論提供關鍵線索，有助釐清太空天氣根本成因。

NSO光學工程師Dirk Schmidt形容：「這就像手機的超級防手震功能，只不過我們是用來校正大氣紊流。」NJIT太陽物理學教授Vasyl Yurchyshyn則表示，首次捕捉到的電漿結構令人振奮，象徵人類已真正跨入解析太陽微結構的關鍵時刻。

傳統自適應光學難以應用於光線微弱、背景強烈的日冕觀測，此次技術突破意義重大。未來「Cona」系統可望推廣至夏威夷4米級丹尼爾．井上太陽望遠鏡（Daniel K. Inouye Solar Telescope）等大型設施，進一步探索太陽奧祕。該望遠鏡創建者之一、NJIT榮譽教授Philip R. Goode直言：「這項變革性技術，標誌著太陽物理學一個全新時代的開端。」

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宇宙奇觀！行星竟「垂直」繞雙星公轉 科學家驚呼：前所未見

藝術家筆下的行星與雙星系統。天文學家新發現一顆行星，可能以近乎垂直的軌道繞行兩顆褐矮星。（圖取自SciTechDaily）

2025/06/10 09:53

〔編譯陳成良／綜合報導〕天文學家發現一個極其詭異的行星系統！一顆名為2M1510 b的潛在行星，竟以近乎90度的「極地軌道」繞行兩顆互繞的褐矮星公轉，如同在雙星軌道平面上「垂直」飛行。這種前所未見的「垂直行星」顛覆了我們對行星運行的傳統認知，為行星形成理論帶來新挑戰。

《SciTechDaily》網站報導，這個被暱稱為2M1510的奇特系統，除了這對緊密互繞的褐矮星及這顆「垂直行星」外，還有第三顆褐矮星在更遠處繞行此雙星系統。一般而言，行星通常與其母恆星的赤道在同一平面上運行，形成扁平有序的結構，但2M1510 b顯然是個異類。

「環雙星行星」（circumbinary planet），即同時圍繞兩顆恆星運行的行星，本身已相當罕見。目前已確認的5800多顆系外行星中，僅有16顆屬於此類。而像2M1510 b這樣擁有如此極端傾斜軌道的環雙星行星，更是首次被明確觀測到。

這個驚人發現並非透過傳統觀測行星凌星（行星經過恆星前方導致亮度微弱下降）的「凌日法」達成。研究團隊利用位於智利的歐洲南方天文台（ESO）「極大望遠鏡」（VLT），通過精密的「徑向速度法」捕捉到這對褐矮星因行星引力拖拽而產生的微小「擺動」。

科學家分析，這對褐矮星本身以21天為周期互相公轉，其軌跡受到一個額外天體的引力擾動而發生細微改變。研究作者總結，這種擾動的最佳解釋就是存在一顆以極地軌道運行的行星。這顆潛在行星正等待進一步確認。

此項研究由英國伯明罕大學天文物理學博士生貝克羅夫特（Thomas A. Baycroft）領導的國際團隊完成，成果已於2025年4月發表於《科學進展》（Science Advances）期刊，該行星也於同年5月登錄NASA系外行星檔案庫。

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月球竟是「隱形金庫」？ 新研究：隕石坑藏逾1兆美元貴金屬

美國航太總署（NASA）影像顯示月球北極區域遍佈隕石坑。最新研究指出，這些坑洞中可能富含價值上兆美元的貴金屬。（圖取自NASA專頁）

2025/06/08 09:49

〔編譯陳成良／綜合報導〕太空淘金不再僅是科幻！最新研究揭示，月球遍佈的隕石坑竟是巨型「貴金屬富礦」，潛藏價值逾1兆美元（約新台幣29.86兆元）的鉑族金屬等戰略資源，其蘊藏潛力遠超近地小行星，月球儼然成為太空資源競逐的下一片沃土。

科學網站《IFLScience》報導，此項研究由獨立天文學家錢納曼加蘭（Jayanth Chennamangalam）主導，借鑒先前評估近地小行星金屬含量的方法學。研究指出，當天體高速撞擊月表形成隕石坑時，其攜帶的珍貴金屬將熔融沉積於月表或淺層，形成極具開採價值的「撞擊礦床」。

研究團隊精密分析撞擊物尺寸、金屬豐度及撞擊動能等參數，鎖定具商業開採潛力的目標。驚人的是，月球上直徑逾1公里的隕石坑中，高達6500座可能富含鉑族等貴金屬，此一發現為月球資源探勘開啟全新視角。

研究進一步確認，即使是直徑超過5公里的大型撞擊坑，其貴金屬蘊藏潛力同樣不容小覷。月球的整體估算值較先前對近地小行星的預測高出一至兩個數量級，直指在月球開採這些「天降寶藏」，遠比攔截軌道小行星更具經濟可行性與作業效率。

「月球上的鉑金等貴金屬，總價值粗估可望突破1兆美元。」錢納曼加蘭對《新科學家》（New Scientist）強調：「一旦太空資源成功商業化，必將點燃私人企業探索太陽系的熱情，為長年依賴公帑的天文研究注入活水。」

該研究成果已發表於權威期刊《行星與太空科學》（Planetary and Space Science）。此一重大發現不僅為人類的太空資源戰略提供了革命性思路，更可能徹底改寫月球的經濟價值與未來數十年全球地緣政治的競逐焦點，月球的寂靜或將因地球的雄心而改變。

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超不搭！氣態巨行星繞小恆星 挑戰行星形成理論

TOI-6894 b（右上）行星和其主星紅矮星TOI-6894（中）示意圖。（路透）

2025/06/07 00:15

〔編譯管淑平／綜合報導〕在距離地球約240光年處，有一個非常「不搭」的組合：一顆體積龐大的氣態巨行星，圍繞一顆非常小的紅矮星運行。這個恆星和行星的搭配，令天文學家倍感困惑，也與現有行星形成理論不合。

英國華威大學天文學家布萊恩（Edward Bryant）領導的研究團隊，利用美國國家航空暨太空總署（NASA）的凌日系外行星巡天衛星（TESS），和歐洲南方天文台（ESO）位於智利的可見光甚大望遠鏡（VLT），發現這個怪異的天文現象。

這顆紅矮星TOI-6894，位於獅子座，質量約為太陽的21％，是目前已知擁有大型行星中，質量最小的恆星，其亮度只有太陽的250分之1。根據目前主流理論，這麼小的恆星，因其原行星盤物質有限，通常只能形成類似地球或火星般大小的行星。不過，環繞它的行星、也是目前所知該恆星的唯一行星TOI-6894b，卻如太陽系第二大行星土星一般大，其直徑略大於土星，質量約為土星的56％、木星的17％，是一顆氣態巨行星。

布萊恩4日在《自然天文學（Nature Astronomy）》期刊發表這份研究報告，「這項發現挑起的一個問題是，這麼小的恆星，如何能孕育這麼大的行星，我們還不知道答案」。

由氣體和塵埃組成的分子雲，因自身重力坍縮質量集中在中心形成恆星，剩下的物質在恆星周圍形成原行星盤，從中誕生出行星。研究報告共同作者、倫敦大學學院系外行星科學家范艾倫（Vincent Van Eylen）指出，要形成一個巨大的行星，需要迅速產生一個大型行星核心，然後快速地吸積大量氣體，但是這一切要在原行星盤消散前進行，「在小恆星中，我們認為沒有足夠的物質，能夠在原行星盤消失前，夠快速地產生巨大的行星」。

紅矮星TOI-6894僅為TOI-6894b的2.5倍，相較之下，太陽直徑是其最大行星木星的10倍大；TOI-6894b公轉一週約需3天，因其與恆星距離近，約地球到太陽距離的1/40，意味著其表面高溫，不過，由於紅矮星溫度比太陽低得多，因此這顆行星仍不及「熱木星」炙熱。

范艾倫表示，這組恆星和行星意味著，即使是宇宙中最小的恆星，也可能孕育出非常大的行星，「這促使我們重新思考我們的行星形成模型」。由於紅矮星是銀河系中最常見的恆星類型，這項發現也暗示，銀河系這種巨行星比預期的還要普遍。研究團隊將利用韋伯太空望遠鏡進一步觀測，了解這顆行星的組成，布萊恩說，「我們預期它有一個大質量核心，被主要由氫、氦氣組成的氣體層包圍」。

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銀河系是否會撞上仙女座？ 最新研究：機率只有5成

此組合影像呈現了銀河系與仙女座星系未來相遇的三種可能情景。左上圖：兩星系以100萬光年的距離擦身而過。右上圖：在50萬光年的距離時，暗物質的引力作用可能導致兩星系近距離接觸。下圖：若以10萬光年的距離接近，則可能導致碰撞。（美聯社）

2025/06/05 10:03

〔編譯陳成良／綜合報導〕我們的銀河系可能不會與仙女座星系正面相撞了。1項最新研究顯示，這場被認為勢在必行的星系大災難，其實只有5成機率會在未來100億年內發生。

《美聯社》報導，芬蘭主導的國際研究團隊在《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊發表最新模擬結果，指出2大螺旋星系碰撞的可能性遠低於先前預測。「目前看來，有關銀河系即將滅亡的說法似乎言過其實」，研究團隊寫道。

主導這項研究的赫爾辛基大學天文學家索瓦拉（Till Sawala）表示，這雖然是銀河系的好消息，但人類恐怕無緣見證。「我們大概等不到那時候」，他在電子郵件中說。太陽目前已有45億歲，預計再過約50億年將耗盡能量、壽終正寢，在這之前甚至會膨脹吞噬水星、金星，甚至可能連地球也難逃被焚燬的命運。

研究團隊根據美國航太總署（NASA）哈伯太空望遠鏡與歐洲太空總署（ESA）蓋亞任務（Gaia）提供的最新觀測數據，模擬出銀河系與鄰近星系未來的多種發展路徑。銀河系與仙女座都曾與其他星系合併過，長久以來科學界普遍認為兩者終將正面對撞，合而為一形成所謂「牛奶仙女系」（Milkomeda）。

過去一些理論認為這場合併最快會在50億年內發生。如今，新的計算納入了鄰近三角座星系（Triangulum Galaxy）與大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）對銀河系運動造成的重力影響。結果顯示，三角座星系可能拉近銀河系與仙女座的距離，而大麥哲倫星系則有削弱碰撞機率的作用。綜合各項變因，研究最終估算銀河系在未來100億年內與仙女座相撞的機率約為5成。

「銀河系的命運不只吸引天文學家，也受到許多人的關注」，美國加州大學聖塔克魯茲分校（UC Santa Cruz）天文學家古哈塔庫塔（Raja GuhaThakurta）指出。他補充說，若2星系真的正面撞擊，將徹底改變我們現在在夜空中看到的銀河樣貌，由一道橫跨天際的銀白光帶轉變為一團朦朧光暈。但如果只是擦身而過，銀河系的盤狀結構將大致保留，我們所熟悉的星空也可能維持不變。

儘管研究仍無法準確預測最終結果，這項新發現有助天文學家進一步了解宇宙深處星系間的演化與互動。索瓦拉最後指出，與銀河系的命運相比，太陽的結局「幾乎已成定局」；至於人類是否能熬到那一天，「恐怕還得先看自己會不會先毀滅自己。」

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