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NASA發現「側翻」黑洞 顛覆宇宙常識

NGC 5084星系結構圖,結合可見光與錢德拉X射線天文台(紫色)數據,顯示「側翻」超大質量黑洞噴發的四道熱氣羽流。(圖取自NASA專頁)

NGC 5084星系結構圖,結合可見光與錢德拉X射線天文台(紫色)數據,顯示「側翻」超大質量黑洞噴發的四道熱氣羽流。(圖取自NASA專頁)

2025/03/10 08:13

〔編譯陳成良/綜合報導〕美國航太總署(NASA)的天文學家近日發現,NGC 5084星系中的超大質量黑洞以異常角度旋轉,相對於星系結構呈現「側翻」狀態。這項發現來自多年檔案資料的尖端分析,為星系演化研究提供了新的視角。

《每日科技網》(scitechdaily)報導,NASA艾姆斯研究中心(Ames Research Center)的團隊重新分析了錢德拉X射線天文台(Chandra X-ray Observatory)的數據,發現NGC 5084核心黑洞的旋轉角度異常,與星系平面形成明顯對比。科學家觀察到四道熱等離子體羽流(Hot Plasma Plumes):一組沿星系平面上下延伸,另一組在平面內交叉,形成罕見的「X」形結構,這與一般星系的單一或雙羽流不同。

研究團隊與灣區環境研究所(Bay Area Environmental Research Institute)合作,開發新技術分析低亮度輻射(Low-Brightness X-ray Emissions),並整合了哈伯太空望遠鏡(HST)與阿塔卡瑪大型毫米/次毫米波陣列(ALMA)的資料。分析顯示,星系核心存在一個小型、多塵的內部圓盤,與黑洞同樣呈90度傾角,進一步證實了黑洞的異常狀態。

研究結合了多種電磁波譜的觀測,解析NGC 5084的動盪歷史。團隊發現,星系內兩對X射線羽流構成十字形結構,與傾斜塵盤(Tilted Dusty Disk)共同暗示過去的劇烈變化。

NGC 5084的異常可能由星系碰撞或超熱氣體衝破平面(Superheated Gas Chimney)造成。這些假說尚待驗證,但近三十年的資料與新技術已揭示其獨特結構。這項研究刊登於《天體物理學期刊》(The Astrophysical Journal),為宇宙探索增添了新篇章。

哈伯太空望遠鏡拍攝的NGC 5084星系核心影像。圖中靠近中心的暗色垂直線顯示環繞核心的塵盤曲線,暗示內部存在超大質量黑洞。塵盤與黑洞的定向一致,均呈垂直狀態,與星系整體的水平結構形成對比。(圖取自NASA專頁)

哈伯太空望遠鏡拍攝的NGC 5084星系核心影像。圖中靠近中心的暗色垂直線顯示環繞核心的塵盤曲線,暗示內部存在超大質量黑洞。塵盤與黑洞的定向一致,均呈垂直狀態,與星系整體的水平結構形成對比。(圖取自NASA專頁)

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4974744

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19.7光年外「超級地球」!HD 20794 d或成解鎖外星生命之鑰

新發現的超級地球有適居潛力。圖為太陽系外行星概念圖。(歐新社檔案照)

新發現的超級地球有適居潛力。圖為太陽系外行星概念圖。(歐新社檔案照)

2025/03/06 19:58

〔編譯陳成良/綜合報導〕《每日科技網》(scitechdaily)報導,天文學家發現一顆名為「HD 20794 d」的「超級地球」,距離地球僅19.7光年,位於其恆星的宜居帶。這顆太陽系外行星特殊的橢圓軌道,可能使其具備孕育生命的潛力。這個發現為20年觀測成果,發表於《天文與天體物理學》期刊,是行星宜居性研究的重大進展。

HD 20794 d是顆類地行星,繞行一顆與太陽相似的G型恆星。它位於一個包含另外兩顆行星的系統中,以宇宙尺度而言,與地球僅是「鄰居」之遙。其恆星HD 20794的亮度與近距離,成為未來觀測系外行星大氣層的理想目標。

HD 20794 d位於恆星的宜居帶內,即液態水可能存在的區域,而液態水是生命發展的必要條件。相較於地球或火星的近圓形軌道,HD 20794 d的軌道高度橢圓,與恆星的距離變化大。這意味著,若行星上有水,它可能在軌道不同位置從冰轉變為液態,創造出動態環境,考驗生命適應力。

探測這顆超級地球並不容易。研究團隊分析了來自兩款世界頂尖望遠鏡觀測設備,超過20年的資料。這兩款設備分別是安裝於歐洲南方天文台(ESO)甚大望遠鏡(Very Large Telescope, VLT)的「高精度徑向速度行星搜索器」(HARPS),以及「洛基系外行星與穩定光譜觀測階梯光柵攝譜儀」(ESPRESSO)。科學家並運用日內瓦大學開發的YARARA演算法,過濾掉雜訊,確認行星的存在。

HD 20794 d的發現為科學家提供了一個研究行星宜居性的「活實驗室」。其近距離與恆星的亮度,使其成為下一代儀器(如歐洲南方天文台超大望遠鏡ELT上的ANDES光譜儀)觀測的首要目標。日內瓦大學新成立的宇宙生命中心(CVU)已著手研究其宜居條件,探討生命在動態環境中誕生的可能性。

報導指出,HD 20794 d不僅是另一顆系外行星,更是探索「宇宙中是否有其他生命?」此一古老問題的關鍵。隨著科技進步,例如即將完成的歐洲南方天文台超大望遠鏡,這顆近距超級地球或許可提供更多關於大氣、地質活動和潛在生物特徵的資訊,幫助我們解開外星生命之謎。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4971918

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獅子座「宇宙馬蹄」現蹤!藏匿360億倍太陽質量黑洞

哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝的LRG 3-757影像,即著名的「宇宙馬蹄」(Cosmic Horseshoe)。(圖片來源:NASA, ESA)

哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)拍攝的LRG 3-757影像,即著名的「宇宙馬蹄」(Cosmic Horseshoe)。(圖片來源:NASA, ESA)

2025/03/04 10:07

〔編譯陳成良/綜合報導〕天文學家在獅子座「宇宙馬蹄」(Cosmic Horseshoe)星系系統發現一超大質量黑洞,質量達太陽360億倍,為已知最大黑洞之一,此發現有助探索星系演化及宇宙組成。

《生活科學》(LiveScience)報導,2007年發現的「宇宙馬蹄」,影像呈現前景星系LRG 3-757被一圈光環圍繞。此「愛因斯坦環」(Einstein ring)乃重力透鏡(Gravitational lensing)效應:前景星系LRG 3-757的巨大質量,扭曲並放大了更遙遠背景星系的光線。

此現象與愛因斯坦(Albert Einstein)1915年廣義相對論(General relativity)相符。該理論指出,大質量物體會彎曲「時空」,影響光線傳播。

研究團隊利用智利阿塔卡馬沙漠「多單元光譜探測器」(MUSE)及哈伯望遠鏡數據,分析LRG 3-757的重力透鏡效應和恆星運動。這顆質量為銀河系百倍的星系,其核心超大質量黑洞是光線彎曲主因。此研究已發表於預印本伺服器arXiv,尚待同儕審查。

新發現黑洞質量驚人。相較下,已知最大黑洞Ton 618質量達太陽660億倍,直徑約為海王星與太陽距離40倍;Holm 15A星系團中心黑洞質量也達太陽440億倍,直徑約為海王星與太陽距離30倍。

黑洞形成機制仍是謎。LRG 3-757周圍恆星運動緩慢規律,與星系規模不相稱。科學家推測,這可能是星系合併拋出恆星、黑洞噴流(Jets)抑制恆星形成,或早期快速吞噬恆星等因素造成。

歐洲太空總署(ESA)「歐幾里得太空望遠鏡」(Euclid Space Telescope)正執行六年任務,計畫拍攝數千張廣角影像,編錄夜空1/3區域,捕捉逾十億星系光線。

研究團隊期望透過「歐幾里得」望遠鏡,繪製更詳細的愛因斯坦環與重子聲學振盪(Baryon acoustic oscillations)分布圖,追蹤暗物質(Dark matter)與暗能量(Dark energy)蹤跡。這兩種神祕物質被認為主導宇宙組成,並驅動其加速膨脹。

研究作者表示:「未來五年,『歐幾里得』任務有望發現數十萬個(重力)透鏡,大幅深化我們對星系演化及物質間相互作用的理解。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4968665

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太震撼! 韋伯望遠鏡目睹兩顆系外行星「爆漿」

藝術家構想圖描繪一顆可能瓦解行星的彗星狀尾巴,穿越其宿主恆星,與韋伯太空望遠鏡(JWST)觀測到的系外行星K2-22b汽化岩石形成的尾巴相呼應,揭示行星在極端高溫下崩解的罕見景象。(圖片來源:NASA)

藝術家構想圖描繪一顆可能瓦解行星的彗星狀尾巴,穿越其宿主恆星,與韋伯太空望遠鏡(JWST)觀測到的系外行星K2-22b汽化岩石形成的尾巴相呼應,揭示行星在極端高溫下崩解的罕見景象。(圖片來源:NASA)

2025/03/02 09:37

〔編譯陳成良/綜合報導〕據《生活科學》(LiveScience)網站報導,天文學家首次直接觀測到兩顆太陽系外行星正將外層物質剝離至太空,以前所未有的方式揭示行星內部結構。美國詹姆斯·韋伯太空望遠鏡(JWST)與凌日系外行星巡天衛星(TESS)的新觀測,捕捉到名為K2-22b與BD+054868Ab的兩顆系外行星崩解過程。

K2-22b是一顆海王星大小的岩質行星,極度靠近宿主恆星,僅需9小時即可繞行一周。賓州州立大學天文學教授萊特(Jason Wright)指出,恆星熱能使該行星表面溫度高達攝氏1826度,足以熔化並汽化岩石。韋伯望遠鏡觀測顯示,汽化岩石形成了彗星狀尾巴延伸至太空,「這為了解類地行星內部結構提供了絕佳機會。」

另一研究團隊利用TESS發現第二顆崩解行星BD+054868Ab,這是距離地球最近的蒸發系外行星。該行星擁有兩條壯觀尾巴:一條由沙粒大小顆粒組成的「前導尾」,另一條由煤煙大小顆粒組成的「後隨尾」,總長達900萬公里,幾乎占據行星軌道一半。

「這些行星正將內部物質傾倒至太空,」賓州州立大學研究生圖賽(Nick Tusay)解釋,「韋伯望遠鏡讓我們能分析其成分,揭示其他恆星系行星的真實構成。」

這些發現源於對數千顆恆星的觀測,科學家搜尋行星經過恆星前方(凌星,transit)時產生的微小光度變化。這種現象揭示行星化學組成的光譜特徵,幫助天文學家推斷行星內部結構。

研究K2-22b時,科學家意外發現二氧化碳與一氧化氮等氣體,這些通常與冰質天體相關的物質竟出現在類地行星中,且本應早已蒸發至太空。

「這是個出乎意料的驚人發現,」圖賽評論道。研究團隊推測,K2-22b可能原本形成於距恆星較遠處,後來才向內遷移。

BD+054868Ab正以驚人速度蒸發,每百萬年流失約一個月球質量的物質。天文學家預計它將在100萬至200萬年內消失殆盡,相較於溫和環境中行星數十億年的壽命,這僅是宇宙時間尺度上的一眨眼。

相關研究已作為預印本提交,目前正接受同儕審查,未來將進一步揭示系外行星的演化與命運。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4966844

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歷史性一刻!美國民營登陸器首次完全成功登月 現場歡聲雷動

美國德州民營公司螢火蟲航太的藍色幽靈月球登陸器,於台灣時間2日下午順利降落月球,創下民營登月器首次「完全成功」著陸的紀錄。(美聯社)

美國德州民營公司螢火蟲航太的藍色幽靈月球登陸器,於台灣時間2日下午順利降落月球,創下民營登月器首次「完全成功」著陸的紀錄。(美聯社)

2025/03/02 17:08

莊文仁/核稿編輯

〔即時新聞/綜合報導〕美國德州民營公司螢火蟲航太(Firefly Aerospace)所研發的藍色幽靈(Blue Ghost)月球登陸器,於台灣時間2日下午4時34分順利降落月球,創下民營登月器首次「完全成功(fully successful)」著陸的紀錄,操控中心和觀看直播的民眾隨即歡聲雷動。

《CNN》報導,藍色幽靈的4個著陸支架都裝有感測器,可以立即確認是否降落成功,螢火蟲航太員工在屏息以待後確認藍色幽靈成功著陸,紛紛從座位上跳起鼓掌。

據了解,德州另間民營業者直覺機器公司(Intuitive Machines),去年2月已完成奧德修斯號(Odysseus)登月創舉,可惜當時登陸器在著陸後側翻,無法達到預先規劃的運作時長,螢火蟲航太則將藍色幽靈定義為民營登月器首次「完全成功」。

藍色幽靈上面搭載了10台NASA儀器,預計會停留2週收集各種資料,包括從月球拍攝地球的X光影像、研究外太空環境與地球磁場的相互作用、分析月壤、用雷射測量月球和地球之間的準確距離,至於下降過程的詳細影像也會一併紀錄,以便協助未來的登月任務。

螢火蟲航太操控中心的員工在登月器成功著陸後歡欣鼓舞。(美聯社)

螢火蟲航太操控中心的員工在登月器成功著陸後歡欣鼓舞。(美聯社)

觀看直播的民眾鼓掌慶祝。(美聯社)

觀看直播的民眾鼓掌慶祝。(美聯社)

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4967210

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火星為何遍地紅? 最新研究推翻舊理論

歐洲太空總署(ESA)的「羅塞塔」任務於2007年2月24日飛越火星時拍攝了這張照片,展現了火星的壯麗風貌。最新研究顯,示火星的紅色可能源自水鐵礦,暗示其古代曾經存在液態水。(圖擷取自ESA & MPS for OSIRIS Team)

歐洲太空總署(ESA)的「羅塞塔」任務於2007年2月24日飛越火星時拍攝了這張照片,展現了火星的壯麗風貌。最新研究顯,示火星的紅色可能源自水鐵礦,暗示其古代曾經存在液態水。(圖擷取自ESA & MPS for OSIRIS Team)

2025/02/27 08:59

〔編譯陳成良/綜合報導〕火星以其鏽紅色外觀聞名,長期被稱為「紅色星球」。過去科學家認為,這抹紅源自乾燥環境下形成的赤鐵礦(hematite,一種氧化鐵)。然而,最新研究顛覆這一說法,顯示火星紅色的真正推手可能是水鐵礦(ferrihydrite),一種需低溫含水環境生成的氧化鐵礦物。這項發現刊登於《自然通訊》(Nature Communications),不僅改寫我們對火星地質與氣候歷史的認知,更暗示火星古代或許比想像中潮濕,甚至可能曾適合生命存活。

火星是太陽系中最受關注的行星之一,數十年來,探測器與登陸車揭示其紅色源於地表塵埃中的氧化鐵。先前研究假設,這些氧化鐵是赤鐵礦,由岩石中的鐵與氧氣或水反應形成,隨後風暴將其化為遍布星球的細塵。但這些推論多依賴太空觀測,未直接解析塵埃成分。

美國有線電視新聞網(CNN)25日報導,這項研究整合歐洲太空總署(ESA)與美國航太總署(NASA)多項任務數據,並在地球實驗室重現火星塵埃。研究團隊利用ESA火星微量氣體任務衛星(ExoMars Trace Gas Orbiter)的彩色立體表面成像系統(CaSSIS)獲取塵埃顆粒大小與成分,再以不同氧化鐵模擬塵埃,研磨至僅人類頭髮百分之一的厚度,透過X光機與反射光譜儀比對太空數據。

結果顯示,水鐵礦與玄武岩(basalt,一種火山岩)混合物,比赤鐵礦更吻合火星觀測到的礦物特徵。水鐵礦需液態水存在才能生成,意味火星「生鏽」或發生於更早時期,當時地表仍有水流動。這一結論獲ESA火星特快車軌道飛行器(Mars Express)OMEGA光譜儀佐證,即使在塵土飛揚的地區,也存有含水礦物跡象。

研究主筆、布朗大學博士後研究員瓦蘭提納斯(Adomas Valantinas)表示:「水鐵礦需水才能形成,這顯示火星『生鏽』比過去認為的更早,且目前條件下仍穩定。」他推測,水鐵礦或形成於約30億年前,當時火山活動頻繁,冰層融化與岩石交互作用,創造生成條件。這也暗示,古代火星的液態水分布可能更廣。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4964084

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日企開發的月球探測車YAOKI發射升空

共同社 共同社科技環保 2025年 2月 27日 - 13:54

圖為超小型月球探測車“YAOKI”。Dymon公司供圖。(圖片不出售)(共同社)

  【共同社2月27日電】日本新興航天企業“Dymon”(東京)開發的重約500克超小型月球探測車“YAOKI”美國東部時間26日晚間搭乘太空探索技術公司(SpaceX)的獵鷹9號火箭,從佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射升空。YAOKI由美國企業的月面著陸器搭載,預計3月上旬抵達月球南極地區。抵達後YAOKI將與著陸器分離,挑戰民間企業獨家開發的探測車首次月面行駛和照片拍攝。

  YAOKI長和寬約為14厘米,高約8厘米。名稱來自於成語“七顛八起”的發音,特點是即使摔倒也能恢復原來的姿勢。它被安裝在去年2月成功實現民企全球首次登月的“Intuitive Machines”月球著陸器“Nova-C”2號機的外側。

  著陸後將等待5日左右直到達到適宜活動的溫度後再釋放到月面,在通過從地球的遠程操控行駛數小時的同時進行拍攝,並向地球傳輸。

  發射Nova-C是美國國家航空航天局(NASA)委託企業運輸科學器材項目的一部分。月球南極地區被期待存在飲用水和可用作火箭燃料的冰,也是美國主導的國際探月“阿爾忒彌斯計劃”載人登月的目的地。(完)

https://tchina.kyodonews.net/news/2025/02/447f9ed61194-yaoki.html#google_vignette

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月球可能潛藏大量水冰 NASA探測器出發探究竟

「月球開拓者」探測器在月球表面上空探測模擬圖。(路透)

「月球開拓者」探測器在月球表面上空探測模擬圖。(路透)

2025/02/27 17:59

〔編譯管淑平/綜合報導〕月球上是否潛藏大量的水冰?這個問題攸關未來人類常駐月球任務。為此,美國國家航空暨太空總署(NASA)26日發射探測器「月球開拓者(Lunar Trailblazer)」,要探測月球表面的水資源,尤其是太陽幾乎未曾照到的月球南、北兩極。

月球表面長期以來被認為乾旱無水,但是之前已有觀測發現,月球部分區域、甚至是在有陽光照射的溫暖地區,其實存在些許水分,科學家因此推測,在月球兩極寒冷的永夜區,或許蘊藏著大量水冰,例如月球南極的隕石坑坑底;此外,部分水分可能以和礦物結合的方式,鎖定在月球表層的岩石和塵埃中。

「月球開拓者」26日在佛州甘迺迪太空中心,由太空探索公司(Space X)的獵鷹9號(Falcon 9)火箭搭載升空。這具探測衛星大小如一台洗碗機,重約200公斤,太陽能板完全展開後寬約3.5公尺,將在月表上方約100公里,繪測目標區域的高解析度影像,精確分析月球上水的分佈、含量和形態。

水資源攸關未來人類進駐月球探索,不僅可提供太空人飲用水,經處理後還能提供人呼吸所需要的氧和火箭燃料需要的氫。「月球開拓者」任務首席調查員、加州理工學院(Caltech)艾爾曼(Bethany Ehlmann)說:「我們在月球日照區域觀察到有微量水的存在,這本身就很神秘。但是,最令人感興趣的,是月球兩極永久陰影區內蘊含大量水冰的可能性,月球開拓者將一探究竟,看看月球表面有多少水冰。」

探測器上兩種主要探測儀器,一是繪測月球表面溫度變化的中紅外線成像儀「月球熱成像儀(LTM)」,另一為可辨識水分子所發出光譜特徵的「高解析度揮發物與礦物月球成像儀(HVM3)」。牛津大學行星科學家華倫(Tristram Warren)解釋,「我們認為,月球上水的移動可能受月表溫度影響,所以,透過利用HVM3測量水的存在與數量,以及利用LTM測量月表溫度,將更能了解兩者的關係」。

科學家認為,月球上的水有幾個可能來源,包括帶電粒子太陽風與月球礦物反應形成,彗星或隕石也可能在數十億年間將水帶到月球。雖然月球上的水數量尚不確定,但是有可能達到數億噸之多。華倫表示,「月球自地球形成以來,就一直環繞地球,所以,了解月球水的起源,或許有助於我們了解地球水的起源」。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4964861

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太陽系邊界驚現「迷你星系」結構 銀河潮汐塑造奧特雲螺旋臂

NASA繪製的太陽系和奧特雲示意圖。中心的日點和行星軌道以白色圓環表示,最外圍的紫色環狀結構則是由數以兆計冰凍天體組成的奧特雲。(取自NASA官網)

NASA繪製的太陽系和奧特雲示意圖。中心的日點和行星軌道以白色圓環表示,最外圍的紫色環狀結構則是由數以兆計冰凍天體組成的奧特雲。(取自NASA官網)

2025/02/26 09:21

〔編譯陳成良/綜合報導〕科學家近期在太陽系邊界的奧特雲(Oort Cloud)內,發現了一種罕見的「雙臂螺旋」結構,這可能與銀河潮汐作用有關。這項研究顯示,奧特雲的形狀並非隨機,而是受到銀河系引力影響,形成類似微型星系的螺旋臂結構。

奧特雲是環繞太陽系的球狀天體集合,其範圍從內部的1,000天文單位(AU,1 AU約為地球到太陽的平均距離)延伸至外部的100,000 AU,被認為是長週期彗星的來源。由於距離遙遠且天體極為暗淡,目前仍無法直接觀測其結構。

美國知名科技網站《物理學家組織》(PhysOrg)報導,為了研究奧特雲的形態,美國西南研究院(SwRI)和美國自然歷史博物館的研究團隊運用NASA高效能超級電腦進行模擬,發現奧特雲的內部可能存在螺旋狀結構。

研究指出,這種螺旋臂的形成與「銀河潮汐」密切相關。銀河潮汐是指銀河系的引力場對太陽系邊界的影響,這種作用雖然對內太陽系行星影響甚微,但在奧特雲這樣遠離太陽的區域,卻足以改變天體分布。進一步分析顯示,「小澤-利多夫效應」(Kozai-Lidov Effect)可能在此過程中發揮關鍵作用,使得奧特雲內的天體沿特定軌道方向重新分布,形成類似螺旋臂的結構。

這一發現為奧特雲的研究提供了新的視角,顯示其形態可能比過去所認為的更為複雜。研究團隊表示,目前的模擬雖然揭示了螺旋結構的可能性,但由於觀測技術的限制,仍需進一步理論計算和未來的深空探測任務來驗證這一結果。

該研究已發表於預印本平台arXiv,並將提交同行評審,以進一步確定這一發現的可靠性。

奧特雲結構示意圖。圖中球狀結構為由數兆冰凍天體組成的奧特雲。上方插圖顯示,黃環為冥王星軌道,橘環為典型柯伊伯帶柯伊伯帶(Kuiper belt)天體軌道。最新研究發現,這片看似均勻的奧特雲內部,隱藏著一個由銀河潮汐力量形成的雙臂螺旋結構。(取自NASA官網)

奧特雲結構示意圖。圖中球狀結構為由數兆冰凍天體組成的奧特雲。上方插圖顯示,黃環為冥王星軌道,橘環為典型柯伊伯帶柯伊伯帶(Kuiper belt)天體軌道。最新研究發現,這片看似均勻的奧特雲內部,隱藏著一個由銀河潮汐力量形成的雙臂螺旋結構。(取自NASA官網)

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宇宙煙火秀!韋伯望遠鏡捕捉銀河系中心黑洞劇烈閃焰

藝術家想像圖呈現銀河系中心黑洞人馬座A*及其熾熱吸積盤,韋伯望遠鏡觀測到盤中劇烈閃焰與高速閃爍,顯示其能量規模遠超太陽閃焰。(圖取自NASA官網)

藝術家想像圖呈現銀河系中心黑洞人馬座A*及其熾熱吸積盤,韋伯望遠鏡觀測到盤中劇烈閃焰與高速閃爍,顯示其能量規模遠超太陽閃焰。(圖取自NASA官網)

2025/02/25 09:16

〔編譯陳成良/綜合報導〕美國航太總署(NASA)韋伯太空望遠鏡(JWST)的最新觀測結果,揭示了銀河系中心超大質量黑洞人馬座A*(Sagittarius A*)及其周圍吸積盤前所未見的劇烈活動。持續不斷的閃焰與爆發,猶如一場規模宏大的宇宙能量釋放事件,其光芒甚至可以照亮26,000光年外的星際空間。

據《每日科技網》(scitechdaily)報導,本研究由西北大學(Northwestern University)尤瑟夫-扎德(Farhad Yusef-Zadeh)教授領導的研究團隊進行,利用韋伯太空望遠鏡的近紅外線相機(NIRCam)對人馬座A*及其周圍吸積盤進行了為期一年的觀測,總觀測時數達48小時,每次觀測時間為8至10小時。

觀測數據顯示,人馬座A*的吸積盤呈現出劇烈且無規律的亮度變化,其光變曲線涵蓋了從持續數秒的微弱閃爍到每日數次發生的強烈爆發等不同尺度的現象。部分亮度變化甚至持續數月之久。這些高頻率的活動皆發生在距離黑洞事件視界極近的區域,顯示人馬座A*正以一種複雜且動態的方式吸積周圍物質。

研究團隊發現,人馬座A*的吸積盤每天約產生5至6次主要閃焰,並伴隨多次較小的次閃焰或微弱爆發。這種多樣化的光變模式,暗示了吸積盤內部複雜的物理過程。

關於這些劇烈活動的成因,研究團隊提出兩種可能的解釋:

其一,微弱的閃爍可能是吸積盤內部湍流所致。湍流運動會壓縮電漿(高溫帶電氣體),進而產生短暫的輻射爆發,類似於太陽表面發生的閃焰現象。

其二,強烈明亮的閃焰則可能與磁場重聯(magnetic reconnection)事件相關。磁場重聯是指兩個磁場碰撞並重新連接的過程,此過程會釋放出大量能量,加速粒子至接近光速,並產生明亮的輻射爆發。

針對人馬座A*吸積盤亮度變化,尤瑟夫-扎德教授總結道:「觀測數據顯示,吸積盤呈現動態且非週期性的亮度變化,伴隨氣泡狀結構和間歇性強爆發,每一次觀測均展現出新的研究面向。」

為進一步研究人馬座A*的活動特性,研究團隊計劃未來進行更長時間的連續觀測,以期獲得更精細的數據,進而更深入地了解黑洞吸積過程的物理機制。本研究成果已發表於2月18日的《天文物理期刊通訊》(The Astrophysical Journal Letters)。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4961540

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