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華裔富豪王春領軍「太空菜鳥」！ SpaceX首次載人南北極飛行

SpaceX首次載人極地軌道任務「Fram2」的組員。（由左至右）任務醫官菲利普斯、指令長王春、飛行員羅格、載具指揮官米克爾森。（法新社）

2025/04/01 21:26

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國太空探索科技公司（SpaceX）於美東時間3月31日晚間9時53分，在佛州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）成功發射搭載4名太空人的「飛龍號」（Crew Dragon），執行人類史上首次載人極地軌道飛行任務「Fram2」。

《紐約郵報》報導，此任務由加密貨幣億萬富豪王春（Chun Wang）主導，將沿90度軌道傾角繞行地球，提供南北極全景觀測視角。

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此次發射過程順利，由獵鷹9號（Falcon 9）火箭搭載的飛龍號太空船，成功進入預定的極地軌道。地面任務控制中心向機組人員表示祝賀：「我們很榮幸能將你們安全送入極地軌道。盡情欣賞兩極的風景，拍些照片回來，當你們飛越兩極時，我們的心將與你們同在。祝飛行順利！」

本次「Fram2」任務的成員包括，居住在馬爾他（Malta）的任務指令長王春、挪威籍的載具指揮官米克爾森（Jannicke Mikkelsen）、德國籍的任務飛行員羅格（Rabea Rogge），以及澳洲籍的任務醫官菲利普斯（Eric Philips）。這三位成員均由王春親自挑選，以實現其太空探索的雄心。值得一提的是，包含王春在內的所有4名成員，此前均無太空飛行經驗。

王春在3月28日（上週五）SpaceX舉辦的活動中表示：「我個人的旅程，源於畢生的好奇心，以及對突破界限的迷戀。」

過去從未有人類直接從太空飛越地球的南北兩極。相較於靠近赤道的一般飛行路徑，極地軌道飛行需要消耗更多燃料。Fram2任務的目標是使太空船沿著與赤道呈精確90度夾角的軌道（90度軌道傾角）環繞地球飛行。這將為乘客提供一個絕佳的視角，觀賞到連國際太空站（ISS，軌道傾角約51.6度）上的太空人，都難以窺見的南北極全貌。軌道傾角是指軌道平面與赤道平面的夾角，90度軌道傾角意味著軌道將直接經過地球的南北兩極。

預計Fram2任務將持續三至五天，期間機組人員將為地面研究人員完成22項科學實驗，旨在探索太空環境對人體和生物的影響，以及測試新的太空技術。

其中一項任務是嘗試捕捉罕見的高空大氣光學現象，例如類似於北極光（Aurora Borealis）的「強熱輻射速度增強現象（STEVE）」。身為電影攝影師的米克爾森呼籲地面民眾，若所在地出現極光，可以嘗試與她在太空拍攝的時間同步拍照，以獲得從地球和太空觀測同一現象的完整視角。

另一項實驗則要求組員在運動時佩戴特殊設計的「血流限制帶」（旨在控制血液流動），這將是首次在直徑約4公尺的飛龍號太空艙內進行此類實驗，旨在研究微重力環境下的人體生理反應。

機組人員還將嘗試在短暫的太空飛行中種植蘑菇，以幫助科學家了解太空人在長期太空任務中，如何滿足自身的營養需求。此外，本次飛行也將用於研究太空人在失重狀態下經歷的動暈症（motion sickness）以及微重力對人體的影響。

本次歷史性的極地軌道之旅，最終將以降落傘降落在加州外海的方式結束。

有趣的是，在這次具歷史意義的發射時刻，SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）並未在其社群媒體上發文評論，據報他當時正準備參加威斯康辛州的一場視訊市民大會（tele-town hall），為該州4月1日的最高法院選舉與選民對話。

美國時間3月31日，SpaceX 「獵鷹九號」火箭於佛州甘迺迪太空中心發射升空，搭載極地軌道任務4名太空人。（路透）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4998890

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銀河系地圖完成！ 蓋亞望遠鏡功成身退

蓋亞太空望遠鏡退役，10年任務繪製銀河系全貌。（圖擷取自ESA官網）

2025/01/15 14:28

〔編譯陳成良／綜合報導〕歐洲太空總署（ESA）的蓋亞（Gaia）太空望遠鏡，在執行長達10年半的銀河系製圖任務後，預定1月15日正式結束科學觀測。這項革命性任務的冷氣體推進劑即將耗盡，為其劃下句點，但其累積的龐大數據將持續影響天文學研究。

科學媒體《IFLScience》報導，蓋亞的目標是創建最詳細的銀河系3D地圖，記錄超過10億顆恆星的位置、運動、溫度和成分。這項始於2013年的任務，原訂5年，後因成果豐碩而多次延長。蓋亞的觀測數據讓天文學家得以追蹤星群運動、揭示古代星系碰撞，並發現了距離地球最近的2個黑洞，甚至可能代表著一類新型黑洞。

蓋亞的觀測範圍也遠超銀河系本身。數據顯示，銀河系衛星星系「小麥哲倫星系」（Small Magellanic Cloud）可能由2個星系組成。它還觀測到許多非預期目標，例如遙遠的類星體和星團，拓展了天文學研究的視野。ESA蓋亞計畫科學家薩爾曼博士（Dr. Johannes Sahlmann）表示：「蓋亞的數據僅釋出部分，其影響力難以估量，但過去11年的成功運行，已取得龐大的科學數據，價值非凡。」

蓋亞的資料釋出計畫仍在進行。2026年的第4次資料釋出（Gaia Data Release 4）將涵蓋5年半的觀測數據，可望帶來更多突破性發現。涵蓋完整10年半資料的最終版本預計於2030年前後發布。所有蓋亞數據皆為公開資源，任何人都可取用，這將大幅提升資料的應用潛力。

薩爾曼博士強調：「蓋亞的數據釋出將持續推動銀河系結構、恆星形成與演化、雙星系統和系外行星等領域的研究。蓋亞的成功將激勵新一代科學家，促使後續任務的規劃和實現，並持續挑戰太空天體測量的極限。」

未來，薇拉·魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory）等新觀測計畫將接續蓋亞的任務。該天文台預計編錄170億顆恆星，但精度仍不及蓋亞。「蓋亞近紅外任務」（GaiaNIR）的提案，則計畫以紅外線波段進行觀測，克服宇宙塵埃的干擾。提案人霍布斯教授（Professor David Hobbs）指出：「蓋亞僅測量了銀河系的1%。紅外線技術能深入觀測銀河系核心區域，彌補蓋亞的不足。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4924216

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「蓋亞太空望遠鏡」功成身退 天文遺產將影響數代研究

歐洲蓋亞望遠鏡在太空中觀測銀河系模擬圖，背景為利用蓋亞觀測數據繪製的銀河系星體地圖。（歐新社檔案照）

2025/03/28 19:40

〔編譯管淑平／綜合報導〕歐洲太空總署（ESA）的銀河系探測衛星「蓋亞太空望遠鏡（Gaia）」27日關閉電源「退休」，結束超過10年的任務。不過，儘管任務結束，蓋亞10年多來所累積的龐大觀測數據，將在未來數十年持續帶來新的天文發現。

歐洲太空總署表示，蓋亞自2013年12月發射升空以來，在距離地球地表150萬公里的第二拉格朗日點（Lagrange point，L2）的穩定軌道上，致力繪測銀河系將近20億顆恆星和其他天體的位置、運動和特性，建立一幅無與倫比的銀河系詳細地圖。

不過，隨著功能強大的韋伯太空望遠鏡（JWST）和歐幾里得太空望遠鏡（Euclid）的加入，這個區域變得日益擁擠。為避免對這些新成員造成干擾，ESA團隊於27日發出指令，使蓋亞的引擎進行最後一次推進，把它送入遠離L2的另一個距離較遠的「退休」軌道，這個位置將使蓋亞在至少未來100年內，與地球保持1000萬公里的距離。

蓋亞出任務時間已經比原定的5年，超過一倍，在近11年的服役期間，蓋亞揭露龐大星系相互碰撞的證據，辨識出大型星團，也幫忙發現新的系外行星，繪製了被稱為「類星體」的明亮活躍星系核地圖。

去年一項利用蓋亞觀測數據進行的研究發現，在銀河系中心有兩股古老恆星流，推測是在超過120億年前銀河系誕生時所形成。天文學家也利用蓋亞的數據，呈現出銀河系在成長過程中吞併其他矮星系，尤其著名的是大約100億年前吞併「蓋亞—恩克拉多斯（Gaia-Enceladus）」矮星系。目前銀河系仍在緩慢吞噬「人馬座」矮星系。

ESA「歐洲太空運作中心（ESOC）」的任務團隊，將蓋亞送上退休軌道後，逐一切斷衛星上能夠抵禦輻射風暴、或微小隕石撞擊等風險的系統、關閉儀器，並刻意破壞了其機載軟體。在與蓋亞最後道別後，停止蓋亞通訊系統和中央電腦。

儘管退役，但是它的遺產將持續協助未來世代天文學家再有新發現。科學家仍在分析蓋亞傳回的大批數據，預計將在2026年發布第4版恆星目錄。而涵蓋蓋亞這10年多任務期觀測數據的最終版目錄，預定2030年發表。

蓋亞工程師赫南德茲（Jose Hernandez）說，蓋亞建立的恆星目錄，「將是至少30年到40年內，天文學的參考依據」，許多未來將利用蓋亞數據獲得研究突破的天文學家，「現在可能還在念小學」。

歐洲太空總署任務控制中心向蓋亞發出最後一批指令：

利用蓋亞望遠鏡數據呈現出的兩股銀河系古老恆星流。（路透檔案照）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4994926

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海王星「幽靈極光」現形 韋伯望遠鏡還發現大氣異常降溫

海王星影像對比：左圖為哈伯太空望遠鏡所攝，右圖則結合哈伯與韋伯太空望遠鏡的數據，首次清晰呈現了海王星上斑片狀、呈青色且遠離兩極分佈的極光。（圖擷取自NASA專頁）

2025/03/27 10:50

〔編譯陳成良／綜合報導〕韋伯太空望遠鏡（JWST）近日首度拍攝到海王星的神秘極光，驗證了36年前「航海家二號」（Voyager 2）探測器的觀測暗示。這項研究成果刊登於《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊，不僅解開了太陽系最遠行星的極光之謎，還意外揭示其高層大氣溫度自1989年以來顯著下降。

極光源於帶電粒子與行星大氣的交互作用，此前已在太陽系內多數行星及彗星上被觀測到。此次海王星極光的確認，意味著太陽系四大巨行星的極光現象已全數被記錄，補全了天文學的重要拼圖。

科學網站《IFLScience》報導，研究團隊利用韋伯望遠鏡的近紅外線儀器（near-infrared instrument），測量行星溫度並分析與極光相關的氫離子H3+（trihydrogen cation）分布，發現其位置與預期極光區吻合。與地球不同，海王星極光並非集中於兩極，這與其磁場極度傾斜有關，「航海家二號」曾測得其磁軸相對自轉軸傾角達47度。

這項發現令科學家振奮，研究主導者、英國諾桑比亞大學（Northumbria University）的梅林（Henrik Melin）博士表示，這是他研究生涯中最有趣的成果之一。他在萊斯特大學（University of Leicester）期間進行此研究時指出，海王星具備產生極光的所有條件，但因訊號微弱，地面望遠鏡始終無法捕捉，「我們早就懷疑它的存在，卻苦無證據。」

另一名共同作者、大學天文研究協會（AURA）的哈梅爾（Heidi Hammel）博士補充，H3+離子在木星、土星、天王星上均為極光指標，因此科學家長期期待在海王星上找到相同證據。

然而，數據顯示海王星高層大氣溫度比1989年「航海家二號」飛掠時低了近1倍，這令研究團隊大感意外。梅林博士形容此發現「令人震驚」，因儘管海王星遠離太陽，其大氣仍展現活躍變化。溫度下降可能削弱極光訊號，解釋了過去探測的困難。

這次觀測不僅深化了對海王星的認識，也為未來研究開啟新篇章。梅林博士透露，2026年1項全新韋伯望遠鏡計畫將連續1個月觀測海王星，「探索這個知之甚少的世界讓人興奮，未來還有更多未知等待揭曉。」這些發現凸顯韋伯望遠鏡在解析行星磁場與太空環境互動上的強大潛力。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4993043

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「北冕座T」快爆了！80年一爆最快今發生 亮度超北極星肉眼可見

1顆距離地球約為2600光年的再發新星「北冕座T」，預計將在未來幾個月爆炸，屆時亮度比北極星還亮，肉眼可見。藝術想像圖。（圖擷自NASA）

2025/03/27 15:48

李欣潔／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕一顆距離地球約為2600光年的再發新星「北冕座T」，預估即將爆發，美國變星觀測者協會（AAVSO）業餘天文學家發現「北冕座T」在明顯的提亮中，最快可能在今爆發，若爆發將從原本肉眼無法看見的10等暗星變成大約2等亮星，甚至比北極星還亮。

根據太空新聞網站Space.com報導，對於「北冕座T」一系列新預測表明，這顆恆星可能會在今年3月27日迎來近80年來的大爆發，短暫成為可以從地球上看到的「新星」，預估將持續1週，然後逐漸變暗直到80年後再次爆發。

「北冕座T」是1個由白矮星和紅巨星組成的雙星系統，2顆星的距離足夠近，當紅巨星因溫度和壓力增加而變得不穩定並開始噴射其外層時，白矮星將這些物質收集到其表面，最終白矮星加熱到足以引起失控的熱核反應，產生大爆發。「北冕座T」平均每80年爆發1次，是1顆再發新星，最早在1866年爆發時發現的，1946年2月再次爆發。

爆發大約會在今年的3月至9月之間發生，若未如預期在3月27日爆發，其他天文學家預估可能會在11月10日或明年的6月25日。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4993510

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「宇宙龍捲風」真面目曝光 韋伯望遠鏡揭恆星誕生壯麗噴流

韋伯望遠鏡拍攝的「赫比格—哈羅天體49/50（Herbig-Haro 49/50）」高解析度影像，左上方頂端為距離更遙遠的螺旋星系。（美聯社）

2025/03/26 00:15

〔編譯管淑平／綜合報導〕美、歐和加拿大合作的韋伯太空望遠鏡（JWST）近日發表銀河系1顆正在形成中的恆星噴流結構「赫比格-哈羅天體49/50（Herbig-Haro 49/50）」影像，這個HH天體與地球相對接近，這張影像讓研究人員能夠檢視結構細節，揭開這個「宇宙龍捲風」之謎。

根據歐洲太空總署（ESA）24日新聞稿和《美聯社》報導，美國國家航空暨航太總署（NASA）的史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）2006年首度觀測到HH 49/50天體，因其螺旋結構，被暱稱為「宇宙龍捲風」，但是科學家一直無法確定這個「龍捲風」頂端的模糊結構性質。

韋伯望遠鏡這張新影像結合近紅外相機和中紅外線儀的觀測資料，以高解析度成像揭開其中的細節，證實史匹哲當年拍到的那個模糊結構，其實是一個更遙遠的螺旋星系。

赫比格-哈羅天體是由附近形成中恆星、即原恆星，產生的氣體噴流外流物質，可延伸數光年，當這股物質流衝入較緻密的物質區域，會產生衝擊波，物質溫度升高，隨後釋放出可見光和紅外線波長的光冷卻。

HH 49/50位於蝘蜓座I星雲複合體（Chamaeleon I Cloud complex），距離地球約630光年。過去對該區域的觀測顯示，HH 49/50的外流物質以每秒100到300公里的速度遠離，結構中的弧形有如船隻快速航行產生的水波痕跡，指向這個物質流的源頭，科學家懷疑此源頭是約1.5光年外、名為Cederblad 110 IRS4的原恆星。

在HH 49/50結構頂端的螺旋星系，是正面朝向拍攝視角，位置恰到好處，讓韋伯望遠鏡捕捉到這兩個彼此無關聯的天體「幸運地對齊」。未來數千年內，HH 49/50的邊緣將往外移動，最終會遮住這個遙遠的星系。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4991635

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中興、清大團隊新發現／夜空神秘閃光多屬重複爆發 顛覆天文觀點

山崎翔太郎等研究團隊發現天文現象「快速電波爆」多屬重複發生，顛覆現有觀點。（中興大學提供）

2025/03/26 05:30

〔記者蘇孟娟／台中報導〕夜空神祕閃光天文現象「快速電波爆」，現今學界多認為是僅爆發一次的「單發型」，重複發生型佔少數，但國立中興大學物理學系與清華大學共組的團隊，追加觀測時間研究分析後，發現有逾半數的快速電波爆屬「重複型」爆發，提出顛覆觀點，將可供天文界探究快速電波爆發生的研究新方向。

興大指出，研究團隊包括興大物理系國科會研究學者山崎翔太郎、興大物理系副教授橋本哲也、清大天文研究所教授後藤友嗣與清大天文所博士生凌志騰等人。研究第一作者山崎翔太郎說，以無線電波望遠鏡觀測夜空，常會偵測到持續時間僅數毫秒的神秘閃光現象「快速電波爆」，每天都有超過千次以上的爆發。

「快速電波爆」有重複爆發型及單發型，過往學界多認為以單發型居多，但山崎翔太郎推想，若一天中有逾千次爆發，應是重複型爆發較合理，研究團隊推測重複型爆發比例可能被嚴重低估，著手研究釐清。

該團隊利用加拿大氫強度測繪實驗無線電波望遠鏡公開的觀測數據進行分析，在追加觀測後六百到四千小時後，許多單次型爆發被重新歸類為重複型爆發；團隊另建立快速電波爆的理論模式進行分析，結果顯示，有逾五成的快速電波爆屬於重複型，甚至更高。

提供研究新方向

山崎翔太郎指出，此項發現有助提供研究新方向，盼早日解開「快速電波爆」發生之謎。

「快速電波爆」模擬想像圖。（山崎翔太郎提供）

https://news.ltn.com.tw/news/life/paper/1698428

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大麥哲倫星系「發爐」！300萬度新星震撼登場

白矮星（右）從伴星（左）吸取物質，引發新星爆炸的示意圖。（圖取自International Gemini Observatory）

2025/03/25 10:25

〔編譯陳成良／綜合報導〕天文學家在大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）發現一顆名為 LMCN 1968-12a 的再發新星（recurrent nova），其爆發溫度高達攝氏300萬度，創下同類天體紀錄，遠超預期。這顆位於銀河系衛星星系的新星，以劇烈爆發和獨特化學特性，顛覆科學界對新星現象的理解。

據《生活科學》（Live Science）報導，LMCN 1968-12a 是首顆在銀河系外以近紅外光研究的再發新星，距地球約16萬光年，由一顆白矮星與紅色次巨星組成，每四年爆發一次，自1990年起持續觀測。2024年8月最新爆發後，智利的麥哲倫巴德望遠鏡（Magellan Baade Telescope）與雙子星南座望遠鏡（Gemini South Telescope）分別於爆發後9天與22天進行追蹤，揭示其驚人特性。

新星（nova）現象源於白矮星從伴星吸取氣體，形成吸積盤。當氣體累積至臨界值，壓力與溫度激增，引發熱核失控反應，將氫轉化為較重元素，並拋射大量物質，產生耀眼閃光。若白矮星持續吸積物質並周期性爆發，即稱為「再發新星」，其爆發週期從數月至數年不等，與恆星徹底毀滅的超新星不同，爆發後雙星系統仍存續。銀河系內此類天體稀少，系外更為罕見，研究其動力學與環境影響對理解雙星演化至關重要。

觀測顯示，LMCN 1968-12a 爆發時，電離矽的亮度超過太陽全波段總和 95 倍，然而硫、磷、鈣、鋁等預期元素卻未出現。美國國家光學紅外天文學研究實驗室（NOIRLab）榮譽天文學家蓋巴爾（Tom Geballe）指出，這種矽主導的光譜與其他元素缺席，顯示氣體溫度極高。亞利桑那州立大學天文物理學教授斯塔菲爾德（Sumner Starrfield）進一步證實，這與低金屬量環境相關。

大麥哲倫雲的金屬量低於銀河系，重元素（如鐵）含量較少，使白矮星累積更多物質後才爆發，因而釋放更強能量。相比之下，高金屬量系統中，重元素改變反應機制，且噴射氣體會與伴星大氣互動，產生衝擊波升溫。斯塔菲爾德早先預測低金屬量環境將導致更劇烈爆發，此次觀測證實其推論。

研究團隊強調，利用大型望遠鏡探索不同星系，將深化對新星在多元化學環境中演化的理解。這項發現不僅刷新溫度紀錄，也揭示環境如何塑造天文事件。天文學家預期，未來針對系外新星的觀測，將進一步解開宇宙深處的爆炸之謎。研究成果已發表於《皇家天文學會月報》（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4990569

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最遙遠星系驚現氧氣 顛覆天文學家認知

這張影像顯示了已知最遙遠星系JADES-GS-z14-0的精確位置，在船底座星座（Fornax）中呈現為一個極其微小的光點。（圖：Space Telescope Science Institute Office of Public Outreach）

2025/03/24 20:35

〔編譯陳成良／綜合報導〕天文學家在距離地球134億光年的JADES-GS-z14-0星系中，檢測到氧氣與重金屬元素。這項突破性發現顯示，早期宇宙的星系形成速度可能遠超科學家先前預期。這個星系是目前已知最遙遠的星系，其光線穿越134億光年才抵達地球，呈現宇宙僅3億歲時的景象。

美國有線電視新聞網（CNN）報導，這一發現源於2024年1月韋伯太空望遠鏡（JWST）的觀測。荷蘭萊頓大學萊頓天文台博士候選人斯豪斯（Sander Schouws）指出，這個星系體積龐大且異常明亮，含有的重元素比預期多十倍。他形容這就像「在只應該有嬰兒的地方發現了一個青少年」。

研究團隊利用智利阿塔卡馬沙漠的阿塔卡馬大型毫米及次毫米陣列（ALMA），進一步確認了這些發現。

科學家估計，宇宙誕生於138億年前的大爆炸。從JADES-GS-z14-0發出的光抵達地球耗時134億年，這意味著我們看到的景象是宇宙誕生後約3億年的狀態。研究結果3月20日發表於《天體物理學期刊》（The Astrophysical Journal）和《天文學與天體物理學》（Astronomy & Astrophysics）。斯豪斯表示，這些發現顛覆了對早期星系形成的傳統假設。

早期星系通常由氫和氦等輕元素構成，重元素如氧和金屬應隨恆星演化逐漸產生。然而，JADES-GS-z14-0卻展現出異乎尋常的成熟度。義大利比薩高等師範學校助理教授卡尼亞尼（Stefano Carniani）解釋，大量氧氣表明已有數代大質量恆星誕生並死亡，這些重元素加速了星系的成長。

這個星系的亮度與規模同樣令人驚訝。在韋伯望遠鏡調查的700個遙遠星系中，它雖是最遠的，卻名列第三亮。斯豪斯比喻道，這就像「在燭光中看到粗芯蠟燭的熊熊火焰」。科學家推測，早期星系可能孕育了更多大質量恆星，從而提升整體光度。

歐洲南方天文台天文學家波平（Gergö Popping）表示，氧氣的明確檢測證實星系在大爆炸後迅速成形，凸顯ALMA在探索宇宙起源中的重要性。研究團隊強調，單一案例尚不足以改寫理論，未來需更多觀測來驗證這是否為特例。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4990280

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金星變身絢麗新月 「火焰彩虹」驚艷全球

這張3月8日拍攝的照片，捕捉到逐漸變暗的金星光線被地球大氣層折射，形成一道火焰般的彩虹。（圖擷取自Spaceweather.com）

2025/03/23 11:29

〔編譯陳成良／綜合報導〕金星，這顆素有「愛情星球」之稱的明亮天體，近日以全新面貌驚艷天文愛好者。新拍攝的照片顯示，隨著金星即將於3月23日與地球、太陽連成一線，它已轉化為細長的新月形，在特定條件下更宛如一道巨大的「火焰彩虹」，令人目眩神迷。

據《生活科學》（LiveScience）網站報導，3月23日，金星將迎來「下合日」，即位於地球與太陽之間的特殊天象。此時，太陽強烈的光芒幾乎完全遮蔽金星，使其難以目視。即使勉強可見，金星也因背對陽光而呈現新月般的暗影狀態。過去數週，隨著它逐步靠近這一位置，其外觀愈發纖細，猶如月亮初生。

美國天文攝影師道科斯蒂克（Douglas Kostyk）於3月8日在紐約州艾歐尼亞（Ionia）的瑪利安與馬克斯·法拉什天文觀測中心（Marian and Max Farash Center for Observational Astronomy）捕捉到這一奇景。當時，金星僅約7%的表面被陽光照亮，照片卻意外呈現出絢麗的彩虹光輝。據太空天氣網站Spaceweather.com解釋，這是大氣中的微粒如稜鏡般折射光線，將紅、藍等色彩分離開來，尤其當金星貼近地平線時，因新月形極薄，色散效應更顯著。

金星近期因靠近地球而格外明亮，自2月初以來一直是夜空焦點。它還參與了一場罕見的「行星遊行」，太陽系所有行星輪番亮相。金星在其中尤為醒目，常與月亮比鄰，甚至偶爾與水星等天體並列。2月底，七大行星連成一線的畫面中，金星更是辨識度最高的明星。用肉眼即可輕易發現它的光芒，但若想細賞新月形貌，需借助高倍望遠鏡。

「行星遊行」雖已落幕，但未來數週，部分行星仍較易觀測。下合日後，金星將進入「盈虧」階段，從纖細新月逐漸恢復飽滿外觀。若天氣與大氣條件配合，彩虹效應預計數週內仍可見。金星約每18個月經歷一次下合日，下次將於2026年10月24日登場。

隨著金星接近下合，越來越多的暗面轉向朝向地球。（圖擷取自NASA專頁）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4988803