朱銘工作照。（柯錫杰攝影）
文／吳垠慧 圖片提供／朱銘文教基金會
朱銘，是台灣藝術界的傳奇。他的傳奇，來自對追求藝術夢想的破釜沉舟，也來自為追求藝術攀峰的義無反顧。逾半世紀的創作生涯，朱銘留下豐富多變的雕塑作品，他的創作採用西方的媒材和語彙，卻能充分展現東方的形式與思維。2022年底，朱銘推出新作〈人間系列─美女〉，沒人料到這會成為遺作展。斯人遠行，仍為世間留下美的印記，從「藝」而終，典範在夙昔。
朱銘的近作〈人間系列─美女〉（2022）。
工藝雕刻師傅「朱川泰」
朱銘之所以學習木雕技藝，和父親的主張有關。朱銘本名朱川泰，1938年生於苗栗通霄，在家排行老么，有兄姊10人，出生時父親朱李記51歲、母親王愛41歲，加起來92歲，因而有個小名「九二」。朱銘幼年經歷過因太平洋戰爭轉劇、台灣被轟炸頻繁的戰事洗禮，全家躲到深山。接著是日本投降、國民政府撤台等政治環境的改變。在台灣民生普遍困難的時期，朱家同樣艱難，小學一畢業，朱銘就到雜貨店當店員，適逢通霄的媽祖廟「慈惠宮」有整修工程，邀集民藝好手如：民族藝師黃龜理（1902-1995）、通霄木雕業祖師李金川（1912-1960）等人皆參與其中。朱李記盼望么子也能擁有謀生的一技之長，遂帶著15歲的朱銘向李金川拜師學藝，而朱銘也確實在木雕上展現興趣和天分。
1950、60年代的通霄是木雕產業重鎮，也承接外銷訂單，木雕業鼎盛，1961年朱銘在通霄開設「海洋雕刻社」，以民藝雕刻為生，同時他也勤於報名參加美術比賽，1966、67年分別獲得「台灣全省美術展覽會」雕塑部優選獎、雕塑部第3名。從現存1960年代作品可知，朱銘對雕刻技術的掌握已臻純熟，這部分也受到楊英風的讚許。
朱銘的木雕〈關公〉（1970）。
雕刻藝術家「朱銘」
如果沒有拜師楊英風（1926-1997），朱川泰不會成為朱銘，也可能不會出現我們今日熟知的藝術樣貌。無論是「朱銘」名字的由來，抑或是練太極拳強身，都是楊英風給予的建議。楊英風致力將中華文化精髓現代化與國際化，他的雕塑代表作〈鳳凰來儀〉、〈太魯閣峽谷〉等都是將形體淬煉後，展現出東方精神性的美感。
1968年，一心想突破自我的朱銘北上想拜師楊英風，年逾30的他當時已是小有名氣、收入頗豐、有4個孩子的雕刻師傅，拎著兩個包袱到楊府按門鈴，楊英風從這位不速之客包袱裡的〈慈母像〉和〈玩沙的女孩〉雕塑作品看見蘊藏的「光采」，也被他的心意感動：工藝師可靠訂單過活，但藝術家即便成名了，也不見得能靠賣作品為生，朱銘破釜沉舟的意志，打動楊英風允諾收他為學生。
朱銘的木雕〈玩沙的女孩〉（1961），表現新婚妻子蹲在通霄海灘上玩沙的情景。
朱銘為此舉家北遷，白日到楊英風工作室學習，晚上回家再鑽研。楊英風不是傳授雕刻技術，而是教導現代雕塑的觀念和精神，如：拋開精湛技巧的「減法」道理，且從朱銘的特長引導出他獨有的氣質和風格。楊英風為他取名「朱銘」，取其「銘記在心」，也希望全世界都能記住這個名字，透露出為師的殷切企盼。朱銘自此從工藝雕刻踏入藝術創作領域。
1976年，朱銘在國立歷史博物館舉辦首次木雕個展，蔚為轟動，報紙副刊一連5天大篇幅報導，由於參觀者眾多，史博館為此延長展期，其中一件木雕〈同心協力〉刻畫載運大量木頭的牛隻和農人，齊力在傾斜坡道上前行的奮力模樣，對當時身陷外交困境的台灣來說，無疑是件振奮人心之作，朱銘和洪通同被標舉為1970年代台灣鄉土文化運動的代表人物。1996年，朱銘依據這件原作重新再雕刻一件〈同心協力〉，做為朱銘美術館的典藏。
朱銘的木雕〈同心協力〉（1996），為朱銘美術館典藏的作品。
東方精神的「太極」
1976年於史博館的首展一鳴驚人，同年又獲頒「文藝獎章」、「台灣十大傑出青年」、「國家文藝獎」等榮譽，奠定朱銘在藝術界的地位，雖然大眾關注的是「鄉土系列」的〈同心協力〉、〈關公〉等作品，然而，另些名為〈功夫〉的作品卻已預示「太極系列」的出現，而這才是讓朱銘站上國際舞台的關鍵。
相對於受外界讚許的「鄉土系列」，朱銘更熱切追求發展的是從〈功夫〉延伸出的「太極」，將自己體悟到太極拳的鬆、柔、虛、實等狀態融入雕刻創作。他揚棄擅長的寫實雕鑿，在「太極系列」力求簡潔和精神性的表現，曾說：「太極拳的最高境界是鬆、沉，講求內勁、聚力，是穩重而凝斂的一種拳術。我最近的作品就是想越簡單越好，只抓住精神把太極拳的韻律感表現出來。」
朱銘的代表作〈太極系列─單鞭下勢〉（1986）。
將「鄉土」拋開轉向「太極」，一開始台灣社會並未給予認同，朱銘卻認為「學習是為了獲得，修行是為了忘記」，他在藝術追求的過程總不滿足於現狀，一路學、一路丟，每一次的突破都會丟掉過去、再創新的藝術成就，成了朱銘往後多變的創作路上、唯一不變的定律。
1977年，朱銘以「功夫」為主題在日本舉辦個展，隔年在東京中央美術館個展中的作品〈太極系列─單鞭下勢〉被日本箱根雕刻之森美術館典藏，「太極系列」成了朱銘躋身國際藝術家的代表作，也打開東方雕塑型態的新扉頁。
朱銘的雕塑〈太極系列─飛撲〉（1988）。
回眸「人間」的形色百態
1980年代，朱銘赴美找尋創作及展覽的契機。1981年在紐約漢查森藝廊舉辦個展，且銷售出作品被視為「奇蹟」，往後多次在此畫廊推出個展。朱銘在紐約發展出「人間系列」，和「太極系列」並行發展並展現不同的風格。「太極系列」一開始從簡化拳術的招式而來，而後逐漸不隨「形」走、而隨「意」行，追求精神上的體悟，最後才有〈太極拱門〉這樣擺脫造形束縛的抽象之作，對此朱銘也說過：「不單是刻這一招或那一招，而是走到這一招到下一招之間的演變。」他丟開嫻熟的傳統雕刻工具，改用機械鏈鋸，減少表面雕鑿的刀痕，讓塊面更顯俐落。
朱銘的大型雕塑〈太極系列─太極拱門〉（2001）。
若說「太極」追求的是意境之美，「人間」反映的是對俗世人間、形色人物的透視與觀察。在紐約的生活觸發「彩木人間」的出現，由此展開的「人間系列」一再演變，朱銘在創作上從不自我重複，他說：「我一生所奉獻的語言，不是雕刻語言或繪畫語言，而是以修行為中心思想，一以貫之的藝術語言。」因此，在創作媒材上除了使用木頭，另也使用陶土、海綿、青銅、不鏽鋼等，題材上更是含括眾生百態：紳士、女郎、市井小民、運動員、三軍等，「人間系列」隨著做為公共藝術散布在國內外成為城市景觀，也因具有互動性的趣味而廣受民眾喜愛，經常成為拍照熱點。
朱銘的雕塑〈人間系列─紳士〉（2003）。
朱銘在香港文化中心的公共雕塑作品〈人間系列─排隊〉（2002）。
朱銘雕塑成永恆
1976年在史博館的首展後，開啟朱銘的國際展覽邀約，日本、香港、新加坡等亞洲地區國家，以及美、英、法、德、盧森堡、比利時、加拿大等均有展出，地點也具指標性，如：倫敦南岸文化中心（1991）、英國約克夏雕塑公園（1991）、箱根雕刻之森美術館（1995）、法國梵登廣場（1997）等，其中，法國梵登廣場大展為巴黎市政府主辦，朱銘是華人世界第一位在這個廣場展出的雕塑家，顯見在國際藝術界的聲望已達巔峰。展覽之外，大型雕塑也廣被設置在公共空間，如：1989年，建築師貝聿銘（1917-2019）邀請他為香港中國銀行大樓建造〈太極系列─和諧共處〉，與大樓形成強烈對比。
朱銘的作品被國內外藝術機構收藏，也是藝術市場追捧的對象，尤以「太極系列」為最。2010年〈單鞭下勢〉在羅芙奧台北秋季拍賣會上以新台幣8,224萬元賣出，不僅創下朱銘作品的拍賣新高，也是當時台灣雕刻藝術單一組件作品拍賣的最高紀錄。
由於創作量豐沛，朱銘興起為作品找個「家」的想法，決意在北台灣創設一座以雕塑為主題的美術館，也落實他「種活藝術種子」的夢想。1987年在新北市金山展開「朱銘美術館」的創建工程，從規畫、整地、建築設計到施工，朱銘無不親自參與，歷時12年，荒地終成公園；1999年傾注心力和財力打造的朱銘美術館開幕，20多年來深耕藝術教育、推動雕塑藝術的研究發展等；2017年朱銘美術館獲得國際博物館協會（ICOM）表揚，為亞洲唯一獲獎的私立美術館，與法國羅浮宮並列；2019年朱銘亦獲總統文化獎「文化耕耘獎」殊榮。如今，這座美術館成了他留給台灣社會最珍貴的藝術資產。
朱銘的大型作品〈人間系列─三軍（海軍）〉（2005）。
朱銘小檔案
1938 生於苗栗通霄，本名朱川泰。
1950 通霄國小畢業。
1953～1957 拜師李金川學習廟宇雕刻及繪畫。
1961 與陳富美結婚。
1968 從楊英風學習現代雕塑。
1976 國立歷史博物館舉辦首次個展造成轟動。獲「國家文藝獎」等殊榮。
1977 東京中央美術館個展，此後在歐、美、亞洲等地廣受邀約展出。
1980 赴紐約創作並增廣見聞，發展出「人間系列」。
1999 歷時12年打造的朱銘美術館於金山開幕。
2004 獲「行政院文化獎」。
2019 獲總統文化獎「文化耕耘獎」。
2023 辭世。
https://art.ltn.com.tw/amp/article/paper/1581269
