〔記者王錦義、花孟璟／花蓮報導〕花蓮市長田智宣昨凌晨二點四十四分病逝，得年五十六歲，臨終前未交代遺言，但臥病期間不忘市政，還曾對夫人張美慧說「還想回去上班」，最後幾天還不斷唸著，包括新興路拓寬、客家會館、清潔隊部遷移及佐倉公墓遷葬等未完成的市政，令人不捨。
花蓮市長田智宣臥病期間仍關心十六股大道延伸的二期工程，圖為參加通車典禮時向縣府請求經費到位。（記者王錦義攝）
市公所主秘陳志強說，市長病情「時好時壞」，去年底發現罹患「肺癌」曾到台北榮總治療，癌細胞後來轉移到腦部、進入腦幹及腦膜組織，導致「藥物無法進入」，最後侵入脊髓。
田智宣在競選時找插畫家為他設計的卡通造型，大大地眼鏡配上微笑的嘴巴十分可愛，被暱稱「微笑老田」，員工陳俐穎說，「未闔眼直到天明，知道您還有牽掛，未完成的就讓我們繼續努力，請放下心、不痛了。更感謝您這麼多年來的照顧，您是好長官，謝謝您。」
東吳大學歷史系畢業的田智宣，二十六歲任吉安鄉公所村幹事，三十四歲當選縣議員並連任成功，二○○二年當選吉安鄉長，是吉安首任民進黨籍鄉長，兩任共八年建構環鄉自行車道系統（親山線、親水線、田園線） ，曾獲遠見雜誌評定為全國最適合退休生活的鄉鎮第一名。
二○一○年田智宣挑戰花蓮市長寶座，以九百九十票險勝國民黨籍對手，當選第十七任花蓮市長，是花蓮市六十年以來首位民進黨籍市長，二○一四年，以近三萬票獲得六成花蓮市民支持連任成功。
田智宣積極爭取二之十八號計畫道路，打通美崙地區交通要道，並命名為「十六股大道」，今年四月份開通，當時在通車典禮上，特別向縣長傅崐萁爭取二期工程經費，也就是接續的新興路拓寬工程，未能親眼看到動工，是他最大的遺憾。